- ¿Cuál fue la motivación principal detrás de la creación de Gravity Wave y cómo surgió la idea de abordar la problemática de los residuos marinos?
Todo empezó cuando mi hermana Amaia volvió de un viaje por el sur de Asia y quedó impactada con la contaminación plástica que se encontró allí. Cuando volvió a España, dijo que teníamos que hacer algo al respecto. Fue así como surgió la idea de dedicar nuestras vidas a abordar este apremiante problema ambiental. Comenzamos juntos a explorar soluciones para combatir la contaminación plástica a nivel global, y así nació el Movimiento Plastic Free Oceans, al que decidimos dar el nombre: Gravity Wave.
En esa época, yo todavía estaba estudiando Emprendimiento. Un día, por pura casualidad, en un bar de Madrid, conocí a Lefteris Arapakis, un emprendedor social que lleva una ONG de pesca sostenible en Grecia. Lefteris me contó que los pescadores, cada vez que salían a pescar se encontraban un montón de plástico, sobre todo redes de pesca, que son el peor residuo y difícil de reciclar. Fue en ese momento cuando surgió la magia.
Propuse a mi hermana montar un proyecto juntos para recoger y transformar la basura plástica en productos de valor. Lo que en un principio fue una iniciativa personal pronto se transformó en una oportunidad para involucrar a otras personas comprometidas por la protección de nuestros mares y océanos. Sabíamos que un desafío tan grande como este no podríamos conseguirlo solos así que tuvimos claro que teníamos que involucrar a pescadores, empresas y a la sociedad para lograrlo. Nuestra misión quedó claramente definida: trabajar en conjunto para lograr unos mares y océanos libres de plástico.
- ¿Qué desafíos encontraron al principio al intentar transformar la idea inicial de fundas de móvil recicladas en un modelo de negocio viable?
Nos encontramos muchos desafíos con las fundas de móvil: la producción de fundas personalizadas para todos los modelos de móvil era inviable, la calidad del producto no cumplía nuestras expectativas ni los estándares de calidad y, para complicarlo aún más, esta idea coincidió con la pandemia, lo que dificultó la comercialización debido a las restricciones y al estado de alarma.
- ¿Cómo ha evolucionado Gravity Wave desde su fundación en términos de objetivos y enfoque de negocio?
Gravity Wave avanza a toda velocidad, y nuestros objetivos deben estar a la altura de nuestras grandes metas. Desde el principio, nuestro objetivo principal ha sido lograr océanos libres de plástico, con la primera meta de llegar a un millón de kilos de plástico del mar para finales de 2024.
Aunque en un principio estábamos enfocados en una idea diferente, hemos mantenido nuestra misión intacta. Y con nuestra misión clara, hemos evolucionado hacia un enfoque empresarial B2B para aumentar de manera significativa nuestro impacto positivo en los océanos. Hasta la fecha, hemos retirado más de 403,000 kilogramos de plástico de mares y puertos, gracias a la colaboración de más de 5,000 pescadores tradicionales y más de 100 empresas que comparten nuestra misión. Estas alianzas amplían nuestras capacidades y nos permiten cerrar el ciclo de la economía circular de manera efectiva.
- ¿Podrías compartir ejemplos de cómo transforman los residuos marinos recolectados en productos con un impacto social positivo?
Nosotros transformamos principalmente redes de pesca que los pescadores tradicionales retiran del mar o depositan en los contenedores que hemos implementado en los puertos. A partir de un proceso de reciclaje y transformación, fabricamos una amplia gama de materiales, que toman una segunda vida en elementos de arquitectura, decoración, retail, muebles. Además, recientemente lanzamos GRAVITEC by Gravity Wave, nuestra marca de paneles de plástico reciclado, fabricados a partir de redes de pesca, que se pueden utilizar en diversos sectores, incluyendo arquitectura, construcción y diseño, permitiendo la creación de una variedad de productos innovadores. Con esta iniciativa nuestro propósito es revalorizar el 100% de los residuos que retiramos de mares y puertos y así evitar que vuelvan a caer en las aguas.
- ¿Qué papel juegan los pescadores tradicionales en las operaciones de limpieza de y cómo se integran en el proceso?
Los pescadores tradicionales desempeñan un papel crucial en nuestra labor. Son los principales interesados en mantener unos océanos limpios y sanos. Cada vez que salen a faenar, se encargan de recolectar las redes de pesca y los residuos plásticos que encuentran en el mar. Como parte de nuestro proceso, hemos implementado un sistema de prevención en más de 150 puertos ubicados en el Mediterráneo, Cantábrico y Atlántico, donde proporcionamos a pescadores y puertos, contenedores para facilitar el reciclaje y la gestión de las redes de pesca, evitando así que estos desechos vuelvan al mar y se conviertan en contaminación. A través de la recolecta y prevención, colaboramos estrechamente con los pescadores tradicionales para hacer posible el logro de nuestro objetivo.
- ¿Qué tipo de residuos marinos suelen encontrar con mayor frecuencia durante las operaciones de limpieza y cuáles son los desafíos asociados con su reciclaje?
En el mar, nos encontramos con una diversidad de residuos que incluye botellas desechables, bolsas y una variedad de desechos, entre ellos, las redes de pesca. Estas últimas, además de constituir uno de los residuos más abundantes, son también de los más perjudiciales, ya que pueden tardar hasta 1.000 años en degradarse. De hecho, aproximadamente el 40% de los desechos plásticos que contaminan nuestros océanos proviene de estas redes de pesca.
Por esta razón, nos hemos centrado en dar una segunda oportunidad a un residuo que anteriormente no se reciclaba debido a su complejidad. Las redes de pesca presentan dificultades en su reciclaje debido a su resistencia y composición. Sin embargo, hemos encontrado la solución después de un proceso de I+D, aplicado a la fabricación de paneles, con los que podemos fabricar diferentes productos. En la actualidad, seguimos inmersos en el proceso de I+D+i para explorar otras vías de revalorización de las redes de pesca y maximizar la cantidad de residuos que podemos recuperar y reutilizar.
- ¿Cuáles son los planes futuros de Gravity Wave para expandir su impacto y colaboraciones a nivel nacional e internacional?
En Gravity Wave, tenemos una visión a largo plazo muy clara: nuestro objetivo es crear un entorno marino libre de plásticos y revalorizar el 100% de los residuos que recuperamos de los mares y puertos para evitar que estos terminen nuevamente en las aguas. En el corto y mediano plazo, nos enfocamos en expandir nuestras operaciones en puertos, tanto en España como en el extranjero, incrementando nuestra capacidad para prevenir y recolectar los desechos de plástico. Además, trabajamos día a día para mantener y fortalecer nuestras colaboraciones con empresas que comparten nuestra visión. También estamos buscando activamente nuevas alianzas con el mismo propósito. En paralelo, estamos comprometidos con la innovación, explorando constantemente soluciones circulares y tecnologías que optimicen la recolección y transformación del plástico. Nuestro objetivo es liderar en sostenibilidad y economía circular, generando un impacto positivo en el medio ambiente y avanzando hacia un futuro más limpio y responsable.
- ¿Qué consejo les darías a otros emprendedores que buscan abordar problemas ambientales a través de la innovación y la colaboración empresarial?
Les diría que: “La innovación y la resolución de problemas ambientales requieren adaptación y evolución constantes. A medida que te enfrentas a nuevos desafíos y oportunidades, estar dispuesto a aprender de tus experiencias y a adquirir nuevos conocimientos te permitirá encontrar soluciones más efectivas y sostenibles. La capacidad de adaptación y la disposición para mejorar continuamente son esenciales para el éxito en el emprendimiento ambiental”.
